Origine : Issue de la chicorée sauvage ‘Barbe de Capucin’, vers 1830, l’endive, ou chicon ou chicorée witloof, n’est pas obtenue naturellement. C’est après un forçage à l’obscurité (sous terre ou dans un local obscur) qu’elle pousse en gardant sa couleur blanche. Principales variétés : Anciennes : ‘Barbe de Capucin’, ‘Normale’. Hybrides : classiques : ‘Alliance’, ‘Flash’, ‘Zoom’… récentes : ‘Baccara’, ‘Flexine’, ‘Native’, ‘Variation’… rouges : ‘Festive’, ‘Selkis’. Caractéristiques : L’endive est une plante bisannuelle voisine de la scarole et des chicorées (voir fiche scarole). A noter que certaines variétés ont des feuilles rouges. Rusticité : Bonne résistance au froid. Qualité nutritives : La racine est riche en inuline.

Conseils de semis: Le semis s’effectue entre avril et juin, en lignes espacées de 30 cm. Éclaircir sur la ligne quand les plants ont 3-4 feuilles à 15-20 cm. Repiquer les plants arrachés pour boucher les trous si nécessaire.

Conseils de culture: La culture se déroule en deux temps : - La production des racines par semis et repiquage (voir ci-dessus) après avoir enrichi le sol avec du compost, arrosé et biné régulièrement pendant la première période. - la production des « endives » proprement dites par forçage des racines après récolte. Récolte/productivité : Arrachez les racines à l’aide d’une fourche-bêche avant les gelées. Coupez le feuillage au-dessus de la racine à 1 cm du collet et supprimez les racines secondaires. Faites sécher les racines à l’abri du soleil. Dans un lieu sec et aéré, ou même sur le sol s’il fait sec et qu’il ne gèle pas.

Maladies: Mouche de l’endive et vers gris rongent la racine et le cœur des plantes.